水環式真空泵用來抽吸不含固體顆粒的氣體，是被抽系統中形成真空。工作介質一般為常溫清水，如果選用適當材料，也可以使用于泵輸送酸、堿等其它工作介質。啟動前向泵內注入一定高度的工作介質，當葉輪旋轉時水受到離心力的作用在泵體壁內形成一個旋轉的水環。
水環式真空泵的起動運行
1.啟動前，特別是長期停車的水環式真空泵須用手轉動聯軸器數轉確認轉子能自由轉動才行，啟動前應將泵體內的水全部放掉，方可啟動。
2.油位，油質是否正常。
3.向水箱內注水至2/3處。
4.關閉進氣閥。
5.開水環式真空泵供水閥2-3圈（根據實際情況可調，盡量做到使功率消耗小）。
6.啟動電源開關（正式啟動前，應先單試電機，檢查轉向是否正確）。
7.當水環式真空泵達到真空時，打開進氣管路上的閥門，泵開始正常工作。
8.及時調整水箱水溫，盡量使水溫不超40℃。
9.調整填料壓蓋，使水成滴往外滴為好，真空泵在真空下工作時，由于泵內產生物理作用而發生爆炸聲，但功率消耗并不大，如發現隨著功率增加而產生的爆炸聲，說明泵已發生故障，此時應停車檢查。
水環式真空泵是帶有多葉片的轉子偏心裝在泵殼內。當它旋轉時，把液體拋向泵殼并形成與泵殼同心的液環，液環同轉子葉片形成了容積周期變化的旋轉變容真空泵。當工作液體為水時，稱水環式真空泵。
